wapiti<\/strong>. Leur nom est entr\u00e9 dans l\u2019usage fran\u00e7ais, m\u00eame si chacun provient d\u2019une autre langue. Cette raret\u00e9 s\u2019explique par la faible pr\u00e9sence historique de la lettre W dans le vocabulaire fran\u00e7ais courant.<\/p>\n\nLe wallaby est un marsupial d\u2019Australie et des \u00eeles voisines. Il appartient au m\u00eame grand groupe que le kangourou, mais plusieurs esp\u00e8ces de wallabies sont de taille plus modeste. Ses longues pattes arri\u00e8re et sa queue muscl\u00e9e servent aux d\u00e9placements par bonds. Certaines esp\u00e8ces peuvent franchir plusieurs m\u00e8tres en un saut lorsque le terrain est d\u00e9gag\u00e9, mais leur mani\u00e8re de se d\u00e9placer varie avec la v\u00e9g\u00e9tation, le relief et le danger.<\/p>\n\n
Le wombat vit aussi en Australie, ainsi qu\u2019en Tasmanie pour certaines esp\u00e8ces. C\u2019est un marsupial fouisseur, trapu, muni de griffes adapt\u00e9es au creusement. Il installe des galeries dans le sol, parfois longues de plusieurs dizaines de m\u00e8tres. Ses terriers apportent un abri \u00e0 d\u2019autres animaux lors de fortes chaleurs, de pluies ou d\u2019incendies. Le wombat est \u00e9galement connu pour ses crottes cubiques, une particularit\u00e9 li\u00e9e au fonctionnement de son intestin et non \u00e0 une capacit\u00e9 \u00e0 modeler ses d\u00e9jections.<\/p>\n\n
Le wapiti, parfois \u00e9crit \u00e0 tort Wapit\u00ed<\/strong> avec un accent, est un grand cervid\u00e9 d\u2019Am\u00e9rique du Nord et d\u2019Asie centrale selon les populations consid\u00e9r\u00e9es. En fran\u00e7ais, l\u2019orthographe recommand\u00e9e reste wapiti. Le m\u00e2le peut d\u00e9passer 300 kilogrammes et porte de grands bois renouvel\u00e9s chaque ann\u00e9e. Pendant la p\u00e9riode de reproduction, son brame porte loin dans les for\u00eats ouvertes et les vall\u00e9es montagneuses.<\/p>\n\nLe watusi compl\u00e8te utilement cette premi\u00e8re s\u00e9lection. Il s\u2019agit d\u2019un bovin domestique africain, associ\u00e9 \u00e0 des \u00e9levages traditionnels d\u2019Afrique de l\u2019Est. Ses cornes tr\u00e8s d\u00e9velopp\u00e9es peuvent d\u00e9passer 1,50 m\u00e8tre d\u2019envergure<\/strong>. Le terme Wattsi, parfois rencontr\u00e9 dans des listes rapides, correspond \u00e0 une graphie incertaine ou fautive. Pour une grille de mots, un devoir ou un quiz, mieux vaut \u00e9crire watusi<\/strong>.<\/p>\n\nLe whippet doit aussi figurer dans une liste s\u00e9rieuse, car son nom est employ\u00e9 en fran\u00e7ais pour d\u00e9signer cette race de l\u00e9vrier britannique. Il peut atteindre environ 56 km\/h<\/strong> sur une courte distance. Son poil ras demande peu de d\u00e9m\u00ealage, mais un passage hebdomadaire avec un gant en caoutchouc ou une brosse souple enl\u00e8ve les poils morts. En mars 2026, un gant de toilettage pour poil court se trouve couramment entre 7 et 15 euros<\/strong>, selon la taille et la mati\u00e8re.<\/p>\n\nLe mot Waou ne d\u00e9signe pas une esp\u00e8ce zoologique reconnue. Il ressemble davantage \u00e0 une transcription ou \u00e0 un nom incomplet. Il ne faut donc pas le placer au m\u00eame niveau que wallaby ou wombat. Dans une activit\u00e9 scolaire, cette distinction \u00e9vite de transformer une liste d\u2019animaux en inventaire de mots approximatifs.<\/p>\n\n\n\nIllustration g\u00e9n\u00e9r\u00e9e par intelligence artificielle.<\/figcaption><\/figure>\n\n<\/span>Animaux en W d\u2019Australie et de Nouvelle-Z\u00e9lande : wallaby, wombat, weka et weta<\/span><\/h2>\n\nL\u2019Oc\u00e9anie fournit une grande part des animaux commen\u00e7ant par W utilis\u00e9s en fran\u00e7ais. Cette concentration n\u2019est pas un hasard. De nombreux noms viennent de langues aborig\u00e8nes australiennes ou m\u0101ories, puis ont \u00e9t\u00e9 conserv\u00e9s par les naturalistes et les voyageurs europ\u00e9ens.<\/p>\n\n
Le wallaby<\/strong> est souvent d\u00e9fini comme un \u00ab petit kangourou \u00bb, mais cette formule reste trop vague. Les wallabies regroupent plusieurs esp\u00e8ces de marsupiaux, parmi lesquelles le wallaby de Bennett et le wallaby des rochers. Les esp\u00e8ces vivant pr\u00e8s des escarpements poss\u00e8dent des pattes et des coussinets adapt\u00e9s aux surfaces irr\u00e9guli\u00e8res. Celles des zones bois\u00e9es recherchent plus volontiers les lisi\u00e8res, les prairies et les sous-bois.<\/p>\n\nLa femelle transporte son petit dans une poche ventrale. Le d\u00e9veloppement du jeune se poursuit donc apr\u00e8s la naissance, \u00e0 l\u2019abri dans cette poche. Cette caract\u00e9ristique place le wallaby parmi les marsupiaux. Le mot wallaby serait issu d\u2019un terme autochtone australien, transmis avec des variantes d\u2019orthographe avant sa stabilisation dans les dictionnaires fran\u00e7ais.<\/p>\n\n
Le wombat<\/strong> m\u00e8ne une vie plus discr\u00e8te. Sa masse compacte et ses pattes solides en font un creuseur remarquable. Il sort volontiers au cr\u00e9puscule ou durant la nuit, lorsque les temp\u00e9ratures baissent. Ses galeries peuvent former un r\u00e9seau complexe, avec des entr\u00e9es suffisamment larges pour accueillir plusieurs animaux en p\u00e9riode difficile. Son alimentation repose surtout sur les herbes, les racines et diverses plantes basses.<\/p>\n\nLe weka<\/strong> est un oiseau terrestre de Nouvelle-Z\u00e9lande. Il appartient \u00e0 la famille des r\u00e2les et ne vole pratiquement pas. Son corps robuste, ses pattes puissantes et son bec adapt\u00e9 \u00e0 une nourriture vari\u00e9e lui permettent de se d\u00e9placer au sol dans les for\u00eats, les zones humides et les milieux c\u00f4tiers. Il mange des invert\u00e9br\u00e9s, des graines, des fruits et parfois des restes disponibles. Sa curiosit\u00e9 explique qu\u2019il s\u2019approche volontiers des campements, ce qui ne doit pas conduire \u00e0 le nourrir.<\/p>\n\nLe weta<\/strong>, parfois francis\u00e9 sans accent ni modification, d\u00e9signe plusieurs insectes n\u00e9o-z\u00e9landais. Le weta g\u00e9ant compte parmi les insectes les plus lourds du monde. Certaines femelles atteignent une masse proche de 70 grammes<\/strong>, bien que toutes les esp\u00e8ces ne pr\u00e9sentent pas cette taille. Les pr\u00e9dateurs introduits, notamment certains mammif\u00e8res, ont fragilis\u00e9 plusieurs populations. Des programmes de protection sur des \u00eeles sanctuaires cherchent \u00e0 limiter cette pression.<\/p>\n\nCes animaux donnent un bon rep\u00e8re pour m\u00e9moriser la lettre W. Le wallaby saute, le wombat creuse, le weka marche au sol et le weta appartient aux insectes. Quatre mots, quatre groupes et quatre milieux naturels distincts permettent d\u2019\u00e9viter les confusions.<\/p>\n\n